Van straat tot statement: de broers achter Ik Wil Graffiti

Twee broers. Eén missie. En een muur als canvas. Wessel en Stein Koning, de mannen achter Ik Wil Graffiti, zijn niet alleen bekende namen in de Nederlandse graffitiwereld – ze zijn ook pioniers in het professioneel inzetten van graffiti als kunstvorm. Échte graffiti artiesten.

Na acht jaar illegaal spuiten zetten zij de stap naar legaal, creatief en maatschappelijk betrokken werk. Hun werk zie je terug op gevels, binnenmuren, doeken en scholen. Indrukwekkend, kleurrijk en altijd met een verhaal.

“We wilden kunst maken, geen vandalisme”

Interview met Wessel en Stein Koning

Wie zijn jullie?
Wessel: “Ik ben geboren in 1981, mijn broer Stein in 1984. We zijn in Amsterdam opgegroeid en begonnen in onze tienerjaren met graffiti. Eerst illegaal, maar al snel merkten we dat we meer wilden dan alleen de adrenaline. In 2004 besloten we: dit kan ook anders. Beter. Professioneler.”

Waarom een eigen bedrijf starten?
Stein: “Wessel heeft de Rietveld Academie gedaan, ik heb Sociaal Pedagogisch Werk gestudeerd. Hij is technisch sterk en gefocust, ik denk graag conceptueel en werk veel met typografie. We vullen elkaar perfect aan. Met Ik Wil Graffiti maken we nu al meer dan twintig jaar kunst op muren – legaal, doordacht, en met aandacht voor de plek en de mensen.”

Wat doen jullie zoal?
Wessel: “Eigenlijk alles waar graffiti bij kan: muurschilderingen, kinderkamers, bedrijfspanden, restaurants, maar ook doeken. En ja, ook op straat: legale murals in samenwerking met gemeentes.” We hebben gewerkt voor grote internationale merken als Amazon, Lidl, Ubisoft, Delonghi, Smart en Desperados

Jullie werk gaat ook de grens over?
Stein: “Klopt. Voor Edukans hebben we in Ethiopië en Oeganda workshops gegeven aan jongeren. Samen met hen maakten we muurschilderingen over thema’s als onderwijs en sociale verandering. Het mooiste was: ze zagen dat hun stem gezien werd.”

Van Urban Art naar Urban Impact

Wat de graffiti artiesten van Ik Wil Graffiti onderscheidt, is hun brede aanpak. Ze maken geen ‘standaard pieces’, maar zoeken naar de juiste toon voor elke plek: van speelse typografie op een kinderkamer tot fotorealistische portretten in een lobby. Hun stijl is herkenbaar, hun aanpak professioneel – maar altijd persoonlijk.

En hoewel hun werk vaak kleurrijk en expressief is, zit er altijd een duidelijke boodschap achter: graffiti is geen vlek op de stad, maar een verrijking ervan. Of, zoals ze zelf zeggen: “Wij maken geen muren mooier. Wij maken ze van jou.”